Sexualidad de las plantas

A diferencia de los animales donde solamente aparecen dos sexos; masculino y femenino, en plantas aparecen varias combinaciones según la presencia de los órganos sexuales en la flor y según su distribución en uno o más individuos.
Comenzaremos con la presencia de los órganos sexuales en las flores. Estas pueden ser:

• Flores bisexuales, perfectas, monoclinas o hermafroditas.

       Son aquellas que cuentan con el androceo y el gineceo sobre el mismo eje floral. Por lo que tienen    estambres y carpelos juntos en la misma flor.

Crocus sativus L. © Universo Botánico, 2013 
           

• Flores unisexuales, imperfectas o diclinas.

          Las flores solo tienen uno de los dos órganos sexuales. Pueden tener sólo gineceo, por lo que se denominan Pistiladas o solo tener androceo, denominandose en este caso Estaminadas.

Flores estaminadas (arriba) y flores pistiladas (abajo) de calabaza (Cucurbitaceae)

•  Flores neutras

           Son flores que no presentan verticilos reproductivos, solo presenta periantio, es decir, a simple vista solo presenta sépalos y pétalos. Es el caso de muchas Compuestas, donde en el centro del receptáculo floral aparece un verticilo de flores liguladas o tubulosas muy pequeñas que albergan los órganos sexuales.

Detalle de Girasol (Helianthus annuus),

Detalle de las flores liguladas (izquierda) y las flores tubulosas (derecha) que forman parte de una flor compuesta. Estas flores sí que presentan androceo y gineceo, pero como forman parte de una flor compuesta, se dice que éstas son flores neutras.

Izquierda: A= Ovario, B= vilano, C=Anteras, D= lígula, E= estilo con estigma

Derecha: A= Ovario, B=tubo fusionado a la corola, C= anteras, D= estilo con estigma

Ciclo reproductivo de las plantas

En animales, cada individuo produce gametos que se fusionan para formar un zigoto que dará lugar a otro individuo. Pero en plantas el proceso reproductivo es muy diferente ya que existe alternancia de generaciones donde aparecen dos fases bien diferenciadas en el ciclo vital de un organismo de reproducción sexual.

La Meiosis  en el esporófito tiene lugar en las células madre de las esporas dando lugar a esporas haploides que se dividirán por Mitosis y de desarrollarán hasta dar un individuo haploide multicelular; el Gametófito.

En plantas con semilla, el gametófito femenino se encuentra dentro del esporófito y es el gametófito masculino el que se desplaza hacia este para la reproducción.

Por tanto, en plantas superiores la fase dominante es el esporófito (planta adulta), siendo el gametófito relegada a un pequeño intervalo temporal.

En la flor transcurre la fase haploide  y se producirán dos tipos de esporas; las microsporas masculinas y las megasporas femeninas, precursoras de los gametófitos que por mitosis darán lugar a los gametos.